民间借贷能否约定利息？
首先，民间借贷可以是有偿（有息借款）也可以无偿（无息借款）的，是否有偿（有息）由借贷双方约定。因此，民间借贷可以约定利息。
其次，根据《合同法》第二百一十一条第一款规定“自然人之间的借款合同对支付利息没有约定或者约定不明确的，视为不支付利息。民间借贷只有双方事先在书面或口头协议中约定为有息借款，出借人才能要求借款人在还本时支付利息；否则，一律视为无息借款，出借人不得要求借款人支付利息。
再者，根据《合同法》第二百一十一条第二款规定“自然人之间的借款合同约定支付利息的，借款的利率不得违反国家有关限制借款利率的规定”，以及《若干意见》规定“民间借贷的利率可以适当高于银行的利率，但最高不得超过银行同类贷款利率的四倍”，民间借贷不得超过央行基准贷款利率的四倍（含利率本数，下同），超过部分不受法律保护。
【律师提示】
民间借贷可以约定利息，但“高利贷”不受法律保护。
目前法律认定“高利贷”的下限是央行基准贷款利率的四倍。因此，所谓“高利贷”是指超过央行基准贷款利率四倍的那部分利息。“高利贷”不受法律保护，并非指本金和利息全部不受保护，而是指超过央行基准利率四倍的部分利息不受保护；本金和没有超过四倍的利息是受法律保护的。
案例：2008年1月3日，甲向乙借款4万元，借期6个月，约定年利息为35％。2008年7月3日借款到期后，乙要求甲偿还借款本金4万元和利息7000元，甲以双方之间系“高利贷”违法为由拒绝还款。乙诉至法院，法院判决甲应当偿还乙本金4万元；同时，按照央行半年期同期贷款基准年利率6.57%，四倍就是26.28％，在年利率26.28％范围内的利息受法律保护，判决甲应当支付乙利息5256元整，对于超出四倍基准利率的利息部分（即1744元）属于“高利贷”而不予保护。
